“你的饭菜都没怎么动啊，亲爱的。”杰西卡说，“要不，我帮你叫点儿别的什么吃吧？”
这女人先看了一眼蒸馏服制造商，这才答道：“我不太饿。”
公爵突然起身，站在那个军人身边，以命令的口气厉声道：“大家坐着别动。请原谅我失陪片刻，有件事非得我亲自去处理不可。”他离席而去之前又说：“保罗，请代我一尽地主之谊。”
保罗站起身，想问父亲为什么要离开，但他知道自己必须保持庄重，把这局面撑下去，于是他走到父亲的座位上坐了下来。
公爵转身走到凹室对哥尼说：“哥尼，请坐到保罗的位置上去，宴席上不能有单数。宴会结束后，也许我会让你把保罗带到着陆区指挥部来。等我的命令。”
身着军装的哈莱克从凹室走出来。魁梧的身材、丑陋的长相，与华丽的场面很不般配。他把九弦巴厘琴斜靠在墙上，来到保罗原来的位置上坐下。
“请不必惊慌。”公爵说，“但我必须声明，在警卫没通知说一切安全之前，谁也不要离开。只要大家待在这里，安全是绝对有保障的。我们会在极短的时间内迅速解决这点儿小麻烦。”