对于这场“群贤毕至，少长咸集”的历史性聚会，主角在当时无疑是以王羲之为首的琅琊王氏族人。在当时，“王与马，共天下”，一度与司马家族共治天下的琅琊王氏号称天下第一士族，然而历史容易选择性地忽视，大家都没有注意到参加这场聚会的另外几位年轻人。这其中，就有将在30年后的淝水之战（383年）中，挽救东晋江山和保卫华夏文明的谢安等陈郡谢氏族人。
陈郡谢氏，作为隐藏在《兰亭序》背后的世家大族，即将在这场兰亭雅集之后，冉冉升起于历史的天空。
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对于这个东晋后起的士族陈郡谢氏，在早期，琅琊王氏是看不起的。
三国曹操时代，谢安的曾祖父、陈郡谢氏的始祖谢缵只是一个小小的五品“典农中郎将”，而谢安的祖父谢衡，则是一位西晋的大儒，然而，在三国两晋崇尚玄学清谈的时代风尚中，随着世家大族的崛起，曾经的儒学一度没落，以致被视为酸臭腐儒：“（晋惠帝）元康以来，贱经尚道，以玄虚宏放为夷达，以儒术清俭为鄙俗。”
到了陈郡谢氏的第三代、谢安的父亲谢裒时期，谢裒与自己的哥哥谢衡一度都是琅琊王氏权臣王敦的幕府门客，在王羲之的祖先们看来，陈郡谢氏那时候只是个给他们打工的小马仔而已。