正如刘娟所言，吴奶奶是个没有危害的病人，她的院子里有一块花坛，里面种植了不少花草。她清醒的时候，喜欢边摆弄花草，边和晓颖聊上几句，但是话不多，晓颖直觉她是个外表和善但内心坚强的老人；她犯糊涂的时候，外人乍然之间是看不出来，因为她从不乱跑乱闹，总是静静地坐在藤椅里，眼神迷茫地盯住某处，象陷入了沉思，晓颖为她端茶过去，她浑然无觉，对她说话，她也毫无反应。渐渐地，晓颖就明白是怎么回事了。
吴奶奶犯病几乎没什么规律，有时候，晓颖刚到吴家，吴奶奶还没从迷糊中清醒过来，王阿姨不放心，便会多留一会儿。
王阿姨人挺随和，就是嘴碎，她告诉晓颖，吴奶奶出身书香门第，她死去的丈夫原来是个大资本家，这栋房子就是他们家的老宅，文革时被斗得要死，后来一病不起，就这么走了，留下五个孩子，苦了吴奶奶一生。
不过话说回来，当时即使她愿意嫁，也没人敢娶，且别说成份不好，光那五个孩子就是一笔不小的负担！谁能想到她一个柔弱的小女人，居然能把五个子女教育得那么好，个个都有出息得不得了，做官的，做生意的，没有哪个不象样的，在市北这一带，几乎没有人不知道吴家。