互联网中很多模式都是免费的，但是免费不是白送，真正聪明的商家往往在免费的背后隐藏自己的商业模式，给予用户专业的服务，对于线下来说，这意味着成本的增加，这是办不到的，但是对于线上的服务，成本就大大降低了。这使得企业能够维系维护大量潜在客户所需要的成本。
2003年的时候，马云创办了淘宝公司，淘宝一上来就是帮助大家在网络上免费开店，大量吸引用户过来，还在全国各地免费开课，让大家能够学习网上开店的技巧和技术。对于很多人来说，这是天下掉下来的馅饼。实际上马云是有自己的商业模式的。在淘宝上开店，淘宝官方控制着淘宝上用户流向，所以掌柜开了店，如果要想生意好的话，就需要向淘宝官方够买流量，这就是淘宝能够变现的地方，也就是一个迂回的赚钱策略。
人们以为马云的招数就是靠着这一招盈利呢，实际上不仅如此，马云开始打起了在淘宝上生意做大的掌柜的主意了。马云在淘宝的基础上内生出一个天猫模式，这是一个B2C模式，马云认为，我们需要提供更加专业的服务，所以需要正规的有资质的企业入驻淘宝天猫商城，由于他们能够把握流量，所以大部分的淘宝流量都分配给了天猫。而天猫是收费的，一个天猫店年度的维系费用就达到了十几万元，有的店铺需要投入上百万元来获得流量。马云从而实现了商品的变现。