关于这样的现象，很多心理学家认为，痛苦之所以能够激发了创造性的能力，一方面是因为当一个人遭逢了更多的不幸，遭遇了更大的痛苦时，他对生命有更为深刻的体验和领悟，这种领悟力就是创作灵感的源泉。另一个方面痛苦或者不幸往往是一种契机，实际上很多创作的灵感处于萌芽状态，或者仍然藏在朦胧的潜意识当中，这个时候只是欠缺一个外力去将它激发出来，而当不幸来临的时候，那种痛苦的体验会对个人的情绪、情感造成巨大的冲击，这种冲击很可能会撞击出那些灵感，让灵感彻底获得解放。
一个人的创造性往往是逼出来的，而痛苦的刺激刚好能够起到这样的作用，毕竟相对于其他情绪，痛苦的体验往往要来得更加直接，更具有冲击力，很多时候，这种冲击力往往能够让受到伤害的人获得创造性的成功。而对于那些伟大的艺术家、创造者、发明家而言，痛苦向来是不可缺少的一个标签，同时也是帮助他们实现突破、获得成功的重要条件。像贝多芬、安徒生、达尔文、牛顿，这些人都是在痛苦的压迫下获得更多的灵感和创造能力的，所以最后他们的成功也与众不同。