同期，江川坦庵也在韭山建造反射炉，这是幕府的官方项目，搞了多久呢？从1850年干到1857年才成功，建造的中途，坦庵先生就于1855年病死了，江川家继承人江川英敏接任继续建造。而且建造出来的反射炉质量也一般，到1864年就中止使用了。
至于为什么佐贺建造反射炉成功后不将技术移交给幕府，一是佐贺的反射炉建造的也不是太好，很多经验是靠蒙的，说不清楚具体细节；二是幕府和坦庵先生抹不开面子向佐贺藩求助，当初佐贺建造反射炉之初专门派人到坦庵先生这学习，结果教会徒弟饿死师傅，佐贺先于韭山建造成功。坦庵先生累死之后，佐贺藩立即派人到韭山吊孝并进行技术支援——佐贺最后还是共享了技术。
根据直秀分析，佐贺建造反射炉的优势在于，除了当时以本岛藤太夫、杉谷雍助为首的精炼方七杰牛皮外，佐贺藩上下一心也很重要，而坦庵先生的兼职很多，精力分散，例如“江户台场”就是坦庵先生同时主持修建的，这一分心啥也不好干啊。
另外，佐贺还占了地利。扶桑的大煤矿分布在九州岛北部、虾夷地西部，佐贺藩用的是高岛煤矿产的优质石炭，而韭山用的是关东平原北部煤矿所产的石炭，质量和高岛煤矿的优质石炭根本没法比，杂质太多，炼出来的焦炭供热效果很差。