“你关于物种起源的研究早就不属于你一个人，赖尔先生、霍克先生，还有热情的赫胥黎，他们给了你多大的支持！没有赖尔在地质方面指导，没有霍克在植物学方面的合作，哪能有今天这样的结论？再说你也该想想我们夫妻的情分，这部手稿上不只有你的心血，也有我的许多手迹啊！”爱玛说着禁不住鼻子一酸，背转身去轻轻地饮泣起来。
爱玛这几句话真叫达尔文心软了。他说：“好吧，我先给赖尔写封信，听听他的意见。”说罢便提笔写道：
您的话已经惊人地实现了——那就是别人会跑在我的前面……我从来没有看到过比这件事更为显著的巧合。即使华莱士手里有过我1842年写的那个草稿，他也不会写出一个比这更好的摘要来！甚至他用的术语现在都成了我那些章节的标题。请把草稿还给我，因为他没有说叫我发表，当然我立即写信给他，建议他把草稿寄给任何刊物去发表。因此，我的创造——不论它的价值怎样——被粉碎了……
希望您会赞同华莱士的论文，这样我可以把您说的话告诉他。
1858年6月18日
信发出后的第三天，赖尔就来到了唐恩村，他的身后还跟着霍克。
在达尔文的客厅里一场很奇怪的谈判正在激烈进行着，隔壁的爱玛不时紧张地竖耳静听，他们搬进这所房子以来，这里还没有发生过像今天这样的争吵。辩论的一方是达尔文，而他代表的却是华莱士，另一方是赖尔和霍克，却代表达尔文。