郢都的人用两块木版筑墙，吴起改变这种方法遭到了郢都百姓的埋怨。用赏罚容易，而百姓却安于乐于原来的习俗。氐羌的少数民族，他们的人被俘虏了，不担心受到捆绑，反而担心死后身体能不能被火化。他们都形成了怪邪的习俗，一旦形成了这样的怪邪的习俗后对百姓就造成了伤害。所以实行赏罚不可以不慎重。否则将成为刁民，就难以治理。
以前，晋文公将要与楚国的军队在城濮开战，他召见咎犯问道："楚国人多，我国人少，该怎么办呢？"
咎犯回答说："我听说很讲究繁文礼节的君王，对文采不厌倦；经常打仗的君王，不反对狡诈。君王也用欺诈的方法就行了。"
晋文公把咎犯的话对雍季说，雍季回答："把池塘的水抽干了去抓鱼，能捉不到鱼吗？可第二年就没有鱼了；点火焚烧田野山林而打猎，能没有收获吗？可第二年就没有兽类出没了。欺诈的方法，虽然今天可以勉强用上，往后就不要再用了，这并不是长久的办法。"