“对了东家，我发现了这个。”
周遵突然开口，从随身的褡裢里，摸了一枚干枯的东西出来。
“东家先前交待，若有奇珍之物，便带回来。”
“这东西宝贵的很。我问了矿营里的老人，他们说叫白叠，以前太平的时候，有贩货的马帮，往南一直走，带了种子回来，但没有种活。”
“白叠！”徐牧忽然激动，接过了周遵手里的东西。
在古时，白叠便是棉花的别称。
“东家，这东西……”
“周遵，你立了大功！”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。若能种活棉花，蜀州的腾飞，指日可待。
不仅仅是御寒，更可以与金属搭配，制成棉甲。当然，棉甲多用于防御火器，但不管如何，配合金属层面，终归比普通的布甲木甲，要好的多。
“周遵，听我说。发现白叠的地方，务必派人留守。到时候，若有白叠吐絮，收拢籽棉，立即带回成都。”
“东家放心。”虽然不明白，徐牧为何如此高兴。但周遵没有异议，对于徐牧的话，他一直认认真真地履行。
连徐牧自个也没有想到，让周遵去探矿，却无意中发现了白叠。很多年以前，在虎蛮肆虐之后，往南去的马帮，便已经消停了。