●老鸨迎客图木雕清
图正中是老鸨与一官员打扮的男人正相互作揖打招呼。楼上两个妓女坐在开窗处吸引客人，楼下两个妓女则正为老鸨帮腔拉客。这幅木雕反映了清代妓院营业的情景。
中等层次的妓院，指的是具有各种饮酒、寻欢作乐设施的酒楼，俗称“青楼”。宋代的这类妓院，对外称餐馆，但里面有常住陪客的女人。当时它们有官办的和私营的之分。这种妓院形式发展到近代仍然很有市场。如影片《厚红楼》中的厚红楼就是这样一所大妓院，它既为客人提供饮食，又有色情服务。这类妓院一般有稳定的主顾，而且在当地有一定的势力。
下等妓院情况较为复杂。它们自身条件有限，妓女的素质很低或者是中上等妓院的妓女年长色衰沦落至此。光顾的嫖客也多为下层民众、士兵甚至是乞丐，他们来到这些地方，只是发泄性欲而已。这些人手头的银钱有限，所出的嫖资相当微薄。因此这类妓院无力支撑气派的门面，有的极其简陋甚至在废弃的民宅或窑洞中。而这些妓女也只是以自己的皮肉换取一时微薄的衣食，苟且偷生，她们的健康乃至生命安全没有任何保障。
妓院作为娼妓业的主要营业场所，由于其不同的层次以及所处的地理位置和历史年代差异，其称谓有很多，如古代的勾栏院，近现代的青楼、窑子、成人娱乐中心等，十分繁复，但其实质无非就是妓女嫖客寻欢作乐的场所。