考虑到以上原因，在《中国近代通史》的分卷原则里，实际上参考了七次革命高潮的看法，但是在分卷分章的标题里不准备出现“革命高潮”的字样。在有关卷、章里，应该对那七次革命高潮作有重点的论述，但不出现“革命高潮”字样，这样处理，意在避免无谓的概念之争。
近百年的中国近代史是我国历史上一段极为重要的时期，屈辱与苦难，奋斗与牺牲，构成了丰富与斑斓的历史画面。中国近代史研究的任务，是要厘清近代中国历史发展的基本事实，探索其发展规律，在此基础上重现近代中国丰富与斑斓的历史画面。这样的研究与重现并不断加深认识的过程，就能够为我国人民探索有中国特色的社会主义道路提供有说服力的历史根据，为提高我国人民的文化素质及其爱国主义教育的水准，加强其对国家、民族、社会主义道路的信仰力和凝聚力，发挥积极的作用。
根据以上论述，《中国近代通史》应该向下述方向作出努力：
第一，科学性。本书作者要站在历史和时代相结合的高度，依据今天所能够掌握的历史资料，有根据地、严肃地描述、论证历史过程，使之符合历史学的科学原则。第二，系统性。本书不是片面地、零碎地讲述历史，而是根据近代中国的历史发展过程的演变顺序，全面地、系统地讲述历史。尽可能做到形神兼具、骨肉兼具、点面兼具。第三，综合性。新的时代和新的条件，必然会带来对过去历史的更深入、更全面的新看法。改革开放所推动的思想解放，以及国内外档案资料的大量披露和开放，都不断地在提出各种需要解答的重要历史问题，因而不可避免地会促进我们对近代历史作出更加科学和全面的考察，得出较过去更加清晰和符合历史真相的看法。本书要在上述指导思想下，对50年来，特别是最近20年来中国近代史研究领域取得的进展，作出综合性的概括。第四，准确性。中国社会科学院近代史研究所作为国家所设立的专业研究部门，必须考虑到国家、社会的现实需要，针对来自国内外各方面对中国近代史提出的各种新问题和新挑战，运用集体的研究力量，在总结已有的研究成果的基础上，作出能够代表国家水平的比较科学和系统的正面回应。近代史研究所集中了大量的专业研究人员，具有在中国近代史研究方面的综合优势、整体优势。作为中国近代史研究方面的“国家队”，我们应该担负这样的责任。