李宗仁就是广西陆军小学的学生。他回忆:“光绪三十三年(1907年)广西陆军小学第二期招生,我和十几位同学到桂林应考,这期取一百二十余名。”陆军小学因为是新创办的官费学堂,待遇甚优,学生除供膳食、服装、靴鞋、书籍、文具外,每月尚有津贴以供零用。加以将来升学就业都有保障,所以投考的青年极为踊跃。报名的不下千余人,而录取的名额只有一百三四十人,竞争性是极大的。
陆军小学的学生,按照成绩优劣,各有月薪。这份薪水,在生活艰难的晚清,对普通人家子弟非常有吸引力。比如,前述的黎元洪,就靠这份薪水养家。
广西陆军小学修业三年为期,既有军事训练,又有文化课的教育。军校教官、队长对学生的约束管理很严格。广西青年徐启明入学时一百二十多名同学,毕业时淘汰了四十多名,只余八十名毕业,考核的严格可见一斑。学生们读书训练也格外用功。根据徐启明回忆,广西兵备道庄蕴宽对陆军小学极关心,常来巡视,拿起学生名册亲自点名问话,记得第一次点到其邻座的黎元表同学,黎年轻英俊,气宇不凡,庄蕴宽忽然问:“你是哪一县?”黎答:“我是阳朔县人。”庄蕴宽随即赞其“果然一表人才”,传为佳话。