历史学家采用术语“世纪末”（法语：fin de siècle）来形容19世纪晚期的欧洲文化      这一术语不仅仅指时间，也指某些特定的感受      当时，不断扩大的富裕的中产阶级群体渴望分享贵族所拥有的种种特权，这些人过上了“幸福生活”，然而这种“幸福生活”却演变成一种堕落和放纵的文化      世纪末的人们沉浸于对无意识世界的探索，对性驱力、性权力和性变态有着非同一般的兴趣      这种文化是自由的、无拘无束的，但是它也揭示了人们的焦虑，而这种焦虑是由变幻莫测的政治形势所引起的      与世纪末文化关系最为密切的国家当属奥地利      维也纳分离派的代表画家古斯塔夫·克林姆特（Gustav Klimt，1862—1918）就是一位在世纪末文化语境下成长与创作的艺术家      他的作品不但抓住了这一时期浮夸的社会状态，同时画面还潜藏了当时人们不安与焦虑的精神状态      在他最著名的作品《吻》（The Kiss）中，克林姆特描绘了一对跪着拥抱在一起的情侣      背景是模糊不清的，除了时间和空间之外，唯一可以辨认的是这可能是一个花园      此外，关于拥抱的情侣，观众能够看到的只有每个人物的一小部分——几乎看不到男人的脸      画面的其他部分统统被华丽的平面装饰图案所取代      这种表现手法显然跟新艺术运动和工艺美术运动有密切的关系；同时，艺术家对二维和三维图像矛盾的处理手法，则让人想起了德加等其他现代艺术家的作品      然而，在《吻》中，这些图案也意味着一种性别上的对比——矩形代表男人的服装，圆形代表女人的服装，它们将两个爱人从形式上结合成一个实体，以强调他们在情爱上的结合      《吻》，1907-1908年，布面油画，奥地利美景宫美术馆《吻》，1907-1908年，布面油画，奥地利美景宫美术馆挪威画家爱德华·蒙克（Edvard Much，1863—1944）也是一位世纪末画家      他对人类生命的痛苦有着深刻的感受，他相信，当面对强大的自然力，如死亡与爱时，人们是无能为力的      而由这些自然力产生的种种相关情绪      比如嫉妒、孤独、恐惧、欲望、绝望——也成为他大部分作品的主题      蒙克最著名的代表作之一是《呐喊》（The Scream）      这件极具个人风格的作品，直到今天仍然是最能够表现现代生活给人带来无法忍受的压力的图像之一      画中的形象以现实世界为基础——我们可以清晰地分辨出一名站在栈桥上的男子      这幅画的灵感来自一个夏日的夜晚，喝醉的蒙克在奥斯陆的一座桥上散步时所经历的一段焦虑情绪      然而，他对这一场景的描绘与视觉真实有很大的不同      蒙克以极其戏剧性的手法——前景中形似骷髅的男子发出本能的呼喊，唤起了观众内心的反应与共鸣      地面上弯弯曲曲的线条，与前景人物的嘴和头形成了完美的呼应      就好像他的呼喊在整个环境中一直回荡      炽烈的红色和黄色曲线构成的天空看起来极其怪异，却与画面其他部分和谐地融为一体      《呐喊》，1893年，木板蛋彩、色粉笔，挪威奥斯陆国家美术馆《呐喊》，1893年，木板蛋彩、色粉笔，挪威奥斯陆国家美术馆