对于蚕豆一名的由来,古人曾多有记述,像元代农学家王祯编著的《农书》中记载:蚕豆因“蚕时始熟,故名”;而明代李时珍在其著作的《食物本草》中提出:蚕豆因“豆荚状如老蚕,故名”。
蚕豆生长着呈扁平筒形的荚果,未成熟时荚壳为绿色,肥厚多汁,多做菜用;成熟时豆荚就变为黑色,一荚常有2~4粒种子。蚕豆的品种不同,蚕豆籽的种皮颜色也不尽相同,有青绿、黄、乳白、灰白、肉红、褐、紫等多种颜色。但蚕豆一般多分做青皮蚕豆,红皮蚕豆,以及白皮蚕豆三类。
蚕豆的性味:甘平;主要功效为:健脾益胃,通利小便,止血;对治疗脾胃不健,水肿,吐血,胎漏,饮食不下,小便不利等症,有很好的疗效。有关蚕豆的药用价值,古时的医学家早就做过记述,比如明时《群芳谱》中记载蚕豆:“味甘微辛平无毒,可快胃、和脏腑、解酒毒。主要功能:健脾、除湿、通便、凉血”;《中医学大辞典》中记述:“蚕豆可健脾除湿、通便凉血,治疗小便频数、咳血、鼻衄有显著疗效”。 此外,蚕豆全株均有药用价值,都可入药。
蚕豆的药用价值很高,常用的食疗附方有: